Walaupun telah memiliki ijazah kedoktoran, Thilaga yang
pernah menjadi pensyarah di Melaka-Manipal Medical College, masih mengejar
cita-cita zaman kanak-kanaknya. Sekarang, beliau berada di tahun ketiga ijazah
perubatan di Management and Science University (MSU), Shah Alam.
Peristiwa melihat ayahnya di hospital semasa rawatan kanser,
menimbulkan semula semangat beliau untuk meneruskan cita-cita zaman
kanak-kanak. Beliau juga terinspirasi dengan melihat bakal-bakal doktor yang
beliau ajar di universiti tersebut. Jadi, beliau berhenti daripada menjadi
pensyarah dan menyambung pelajaran dalam bidang perubatan.
Beliau mempelajari silambam,
seni mempertahankan diri sejak kecil daripada ayah yang merupakan jurulatih dan
inspirasi beliau. Tae Kwan Do juga merupakan seni mempertahankan diri yang
dipelajari oleh Thilaga. Beliau merupakan 2nd
Dan dalam Tae Kown Do.
Anuradha Chelliah
mewawancara Thilaga yang sedang turut mempelajari yoga.
Apakah itu silambam? Berikan serba sedikit latar belakang silambam dan asal usul di Malaysia.
Silambam merupakan pergerakan tanpa senjata dan
senjata. Ia merupakan seni mempertahankan diri berasakan pertempuran kayu yang
berasal dari Selatan India. Silambam dibawa apabila masyarakat India datang ke
Malaysia.
Pada zaman dahulu, silambam diajar secara tertutup
kerana tidak mahu didedahkan kepada pihak British. Silambam hanya satu seni
mempertahankan diri dan bukannya sukan.
Pada tahun 1975, silambam mendapat pengiktirafan
daripada kerajaan Malaysia. Persatuan Silambam Malaysia didaftarkan pada tahun
1976. Kini, Persatuan Silambam Malaysia mempunyai cawangan di seluruh Malaysia.
Silambam dapat meningkatkan fleksibiliti otot, penyelarasan
lengan dengan mata, menguatkan jantung dan ketahanan paru-paru. Silambam juga
menstabilkan postur badan dan meningkatkan ketahanan.
Bagaimanakah anda boleh terlibat dalam silambam dan apakah reaksi masyarakat kita terhadap sukan ini pada masa sekarang?
Saya terlibat dalam silambam kerana ayah saya. Ayah
saya, Mahaguru Silambarasan R. Selvaraju PJK, 5th Dan (PSM) Sando Veerathira 8 merupakan jurulatih saya. Pada mulanya, saya
memang kurang berminat dengan silambam, tetapi ayah memaksa dan menimbulkan
minat terhadap seni ini sehingga saya boleh mencapai kejayaan.
Masyarakat kita memberi sokongan yang hebat terhadap
silambam. Kalau dilihat 20 tahun yang lalu, semasa saya mula mempelajari
silambam, sokongan masyarakat tidak begitu memberangsangkan. Sekarang silambam
telah mendapat pengiktirafan di peringkat antarabangsa dan ramai ibu bapa ingin
anak-anak mereka mempelajari satu seni mempertahankan diri. Jadi, silambam menjadi
pilihan mereka. Ada ibu bapa yang menghantar anak-anak yang berumur empat tahun
untuk mula menceburi dalam seni ini.
Adakah sukan ini diiktiraf di Malaysia? Sila nyatakan kejohanan yang ada dalam sukan ini. Peringkat rendah hingga peringkat tertinggi.
Silambam memang diiktiraf oleh kerajaan Malaysia. Peringkat
tertinggi kejohanan silambam adalah di peringkat Sukan Malaysia (SUKMA).
Kejohanan-kejohanan lain adalah kejohanan di peringkat
kelab, daerah dan negeri. Ada juga kejohanan yang dianjurkan oleh Persatuan
Silambam Malaysia di antara persatuan-persatuan silambam lain diperingkat antarabangsa
seperti di India dan Singapura.
Pernahkah anda terlibat dalam kejohanan silambam?
Ceritakan pengalaman dan pencapaian anda.
Saya pernah menyertai banyak kejohanan silambam. Berikut adalah kejohanan serta pencapaian saya:
1. Kuala Lumpur 2001 Sukan Sea XX1 (Demonstrasi)
2. Kejohanan Silamban Antarabangsa India (Pingat Emas)
3. SUKMA X 2004 Negeri Sembilan (Demonstrasi)
4. SUKMA X11 2008 Terengganu (Jurulatih Pasukan Wanita Negeri Selangor)
5. Pertandingan Kebangsaan Silamban 2000 (Johor)
(Pingat Perak)
6. National Martial Art Competition 2001 (Pingat Emas dan Perak)
7. National Martial Art Competition 2002 (Pingat Emas)
8. National Silambam Competition 2004 (Kedah) (Pingat
Emas dan Perak)
9. National Silambam Competition 2007 (Melaka) (Pingat
Emas dan Perak)
10. SUKMA 2011 Bukit Jalil (Jurulatih Pasukan Wanita
Negeri Selangor)
11.SUKMA 2013 Bukit Jalil (Jurulatih Pasukan Wanita Negeri Selangor)
Apakah peralatan yang digunakan dalam silambam?
Alat utama adalah kayu silambam.
Peralatan lain adalah madhu, sedikucci, surul, por vaal, eer
vaal, kedayam, mulangkambu, eeddi, katthi, parang dan chodda.
Bagaimanakah penglibatan kaum wanita
dalam silambam di negara kita?
Kaum wanita memberikan komitmen yang tinggi dalam
silambam. Ramai wanita telah ke peringkat antarabangsa dalam seni ini.
Kalau dulu penglibatan wanita sangat kurang. Sesebuah
kelab silambam hanya mempunyai ahli wanita yang sangat kurang tetapi sekarang hampir
separuh daripada satu-satu kelab terdiri daripada kaum wanita. Penglibatan dan
pencapaian mereka sangat memberangsangkan di peringkat kebangsaan dan juga
antarabangsa.
Sekiranya ada individu yang berminat untuk menyertai silambam, bagaimanakah individu tersebut boleh terlibat sama?
Individu tersebut boleh menyertai kelab silambam yang
terdapat berdekatan tempat tinggal mereka. Sebagai contoh, mereka yang tinggal
di Sungai Sedu boleh menyertai Kelab Silambam Sungai Sedu. Begitu juga
kelab-kelab lain yang ada berdekatan dengan tempat tinggal seperti Kelab
Silambam Banting dan Kelab Silambam Telok Panglima Garang.
Apakah
rancangan dan impian masa depan anda dalam silambam?
Saya berharap silambam akan mendapat pengiktirafan
dalam kejohanan sukan-sukan lain di peringkat Asean dan antarabangsa. Silambam
juga harus diceburi oleh masyarakat berbilang kaum bukan hanya kaum India.
Setiap sukan mementingkan disiplin, begitu juga silambam maka dengan
mempelajari silambam disiplin seseorang individu itu akan terpelihara. Saya
berharap silambam akan dipelajari oleh lebih ramai individu.
____________________