Parthiban tidak sangka musibat seperti ini akan berlaku
dalam keluarganya. Selama ini dia menganggap semua perkara buruk hanya berlaku
dalam keluarga lain, di negeri lain, negara lain atau kepada sesiapa sahaja,
tetapi bukan untuk dirinya serta keluarga.
Dia pernah melihat pelbagai berita melalui TV, akhbar dan
di media sosial. Kali ini, ia berlaku di depan matanya dalam konteks lain. Ya,
di depan mata dan di dalam rumahnya sendiri!
Parthiban berharap sungguh apa yang dilihat dan
dialaminya itu adalah hanya sebuah mimpi. Dia tahu kejadian ini bukannya mimpi.
Ketika bermimpi, dia sedar ia adalah mimpi. Ini adalah realiti. Tidak boleh
samakan realiti dan mimpi. Mimpi lain, realiti lain. Jika sesuatu buruk berlaku
dalam mimpi, ia dapat dielakkan dengan tersedar. Jika ia berlaku dalam realiti
dengan penuh kesedaran, hendak sedarkan apa lagi?
Parthiban benar-benar menaruh harapan tinggi terhadap
anak tunggalnya Vicknesh. Vicknesh diberi penuh kasih sayang. Segala
permintaannya yang mampu ditunaikan, dia tunaikan. Kini, Vicknesh seolah-olah
telah menghancurkan segala harapan dan impiannya.
Isterinya Valarmathi juga tidak menyangka anak belasan
tahunnya akan berbuat demikian. Dia tidak bertindak seperti suaminya.
Valarmathi hanya dapat menangis sahaja dan tidak pasti sama ada dia menangis
kerana Vicknesh dibelasah oleh bapanya ataupun kerana kemungkarannya.
Vicknesh pula tidak tahu hari itu akan menjadi hari
malang dan dia akan dibelasah oleh bapanya dengan tali pinggang hingga
menyebabkan badannya berdarah dan bengkak.
Bapa yang tidak pernah memukul atau mencubitnya, kini
sudah membelasahnya! Vicknesh langsung tidak boleh percaya. Perasaan benci
terhadapnya membuak-buak. Dia menyesal kerana tidak berhati-hati sebelum
melakukannya. Dia pun tahu sesal kemudian tidak ada gunanya.
Keadaan rumah mereka menjadi senyap sunyi setelah
kejadian pagi tadi. Parthiban tidak ke kerja hari itu.
Walaupun tidak terdaya untuk memasak, Valarmathi paksakan
diri ke dapur. Masalah tetap akan kunjung tiba. Perut perlu diisi.
Parthiban tidak melakukan apa-apa pada hari itu. Dia
hanya duduk di sofa dan termenung. Dia berasa gelisah dan bersalah kerana
membelasah Vicknesh. Tetapi perkara yang dilakukan oleh Vicknesh sudah tentu mengundang
kemarahan sesiapa sahaja hingga sukar untuk mengawal diri.
Vicknesh terbaring di katil. Hatinya sedang membakar.
Matanya berair. Menangis bukan kerana menyesal. Dia menangis kerana dia dipukul
oleh bapanya. Dan menangis kerana segala-galanya telah musnah. Dan dia tidak
tahu bagaimana akan berdepan dengan kedua orang tuanya semula. Sungguh
memalukan.
Bagi Vicknesh, kejadian pagi tadi bukanlah sebesar mana
pun. Sudah hampir beberapa bulan dia berbuat demikian di dalam biliknya.
Biasalah bagi seorang anak remaja melakukan sesuatu di dalam bilik tanpa
pengetahuan orang tuanya. Kini privasinya sudah terganggu. Rahsianya sudah
diketahui oleh ibu dan bapanya.
Dia bangun dan ke meja tulisnya dan duduk di kerusi. Dia
lupa untuk menyorokkannya sebelum keluar dari bilik pagi tadi. Kini
segala-galanya telah habis musnah. Dimusnahkan sendiri oleh bapanya. Tidak ada
apa yang tinggal.
Sambil memotong bawang merah, Valarmathi terbayangkan
Vicknesh bertatih-tatih berjalan
memegang tangannya. Sejak kecil Vicknesh suka menconteng, baik di kertas,
mahupun di dinding. Menconteng sahaja kerjanya. Hinggakan ada sebahagian
dinding di kawasan dapur tidak dicat semula, agar ia tinggal sebagai kenangan.
Semakin membesar, bakat Vicknesh terserlah dalam bidang
lukisan. Apa yang dilihat di depan mata pasti dijadikan lukisan. Demi
menggalakkan minat anaknya, Parthiban menghantarnya ke kelas seni lukis, tetapi
Vicknesh hanya pergi beberapa bulan sahaja. Dia lebih gemar melukis secara
bebas tanpa perlu ditunjuk ajar. Dia memiliki bakat semula jadi. Valarmathi dan
Parthiban percaya bahawa Dewi Saraswathi mengajar anak mereka tanpa
disedari.
Setiap kali pertandingan melukis dianjurkan, pasti
Vicknesh akan mengambil bahagian dan menggondol hadiah pertama. Dia menjadi
kebanggaan semua. Kebanyakan penduduk bandar kecil itu mengenali Vicknesh.
Pagi tadi ketika Vicknesh ke bilik mandi, Valarmathi
sedang menyapu rumah dan masuk ke bilik Vicknesh. Ketika itulah dia terlihat
sesuatu yang tidak sepatutnya dilihat oleh seorang ibu di bilik seorang anak
lelaki.
Di bawah bantal tempat tidur Vicknesh, kelihatan sebuah
buku sketsa dan pensel. Dengan penuh teruja Valarmathi teringin melihat apa
yang dilukis oleh anaknya.
Alangkah terkejutnya dia ketika menyelak helaian pertama
dan beberapa helaian seterusnya. Dia tidak sanggup melihat semua helaian di
dalam buku itu. Dengan perasaan tergamam dan berdebar dia mengunjukkan buku
sketsa itu kepada suaminya.
Parthiban turut terkejut melihat segala lukisan yang
dinukilkan oleh anaknya. Kalau dahulu dia berbangga dengan setiap chitra yang
dihasilkan oleh Vicknesh. Kali ini dia tidak. Seluruh badannya bergetar.
Kepalanya menjadi panas. Perasaan menurut sesuatu dan tangannya bertindak
pantas.
Vicknesh sungguh kesal dan sedih melihat bapanya mencari
lagi apa-apa yang dilukis sebelum itu, lalu diambil segala-galanya ke belakang
rumah dan membakarnya. Setelah itulah tali pinggang menghinggapi dirinya secara
bertalu-talu.
Hancur musnah segala lukisannya yang dinukilkan secara
bersusah-payah. Lainlah, jika dibakar lukisan yang dikatakan ‘tidak senonoh’
itu sahaja, ini tidak. Segala hasil karya yang dihasilkan sejak kecil semua
telah dibakar termasuk yang digantung pada dinding.
Dalam kesedihan itu, Vicknesh teringatkan pemimpin
negara.
Mahu mengirim
karya ke portal Sastera Kavyan? Baca panduan dan syarat [di sini].
[Mahendran dilahirkan di Bentong, Pahang. Beliau
berkecimpung dalam bidang penulisan cerpen Bahasa Malaysia dan Tamil sejak
tahun 1987. Karupaya (2018) ialah
kumpulan cerpen sulung beliau manakala Thalaivar
(2021) kumpulan cerpen bahasa Tamil. Karya-karya Mahendran boleh dibaca di
portal Sastera Kavyan, Eksentrika,
Cukaria, dan Blog Peribadi, serta di majalah Thendral dan Vanampadi. Baca: Biodata penuh]