Cerpen: Jalan Yang Benar (Bahagian 1)

Tidak sangka, anak yang dikandung dan dibesarkan dengan penuh kasih sayang, mengharungi segala suka duka bersama selama 27 tahun boleh berbuat demikian.

“Amma, betulkah Dewa Vinayagar dan Ganesha adalah sama?”

“Ya, Vijay. Setiap nama Vinayagar mewakili sifat, kuasa dan kisah. Dia mempunyai banyak nama mengikut pelbagai bahasa dan kepercayaan di India. Mengapa Vijay suka dengan Dewa Vinayagar, ya? ”

“Saya suka Dewa Vinayagar kerana rupanya macam gajah dan nampak comel, ma.”

“Sembahyanglah mana-mana Dewa yang kamu suka Vijay. Tidak menjadi masalah. Biarpun banyak Dewa dalam agama Hindu. Tuhan tetap satu.”

Dia sudah berubah dengan tiba-tiba. Berubah seolah-olah dia bukan anak saya dan saya bukan ibunya. Seolah-olah bukan saya yang melahirkan dan membesarkannya.

“Sukakah kamu Vijay, kelas Thevaaram yang kamu hadiri setiap hari Ahad di kuil?”

“Suka! Saya suka lagu Jaya Ganesha Paahimam dan lagu Jyothi Jyothi Jyothi Suyam, ma.”

“Kamu tahu maksudnya?”

“Tahulah sikit-sikit, ma walaupun tak faham sangat. Cikgu ada menjelaskan maksudnya. Yang paling bagus, selepas tamat kelas mereka ada bagi biskut dan ponggal. Sedap!”

Saya tidak tahu apakah kesilapan yang saya pernah lakukan ketika membesarkannya. Makan, minum, tempat tinggal, pelajaran, tunjuk-ajar tentang baik dan buruk; semua saya berikan tanpa suami di sisi. Sayalah ibu dan saya jugalah bapa baginya.

Tetapi apa guna. Semua telah hancur. Saya tidak sangka Vijay akan berbuat begini tanpa pengetahuan saya. Mungkin dia menganggap peranan seorang ibu sebagai amah sahaja. Tidak lebih daripada itu.

“Sungguh menarik rupa kamu dalam pakaian jippa, Vijay.”

“Terima kasih, ma. Barulah saya nampak lain daripada kawan-kawan saya yang lain di kuil.”

 Segala keperluan dan kehendaknya disempurnakan setakat yang mampu. Walaupun dia seorang sahaja anak saya, saya tidak memanjakannya. Salah silap yang dilakukan, ditegur dan dihukum agar dia tidak mengulanginya lagi.

“Maafkan saya, ma. Saya tak akan buat lagi.”

“Walaupun saya pukul kamu, saya tetap sayangkan kamu Vijay. Jangan buat kesalahan itu lagi. Saya tak mahu kamu menjadi seperti appa kamu.”

Mungkin juga Vijay menganggap saya sengaja menghukumnya. Tidak mungkin. Dia tidak pernah bersikap dingin terhadap saya ketika membesar.

Semua terjadi pada petang semalam ketika tiba-tiba Vijay pulang dari tempat kerjanya di Seremban bersama seorang perempuan.

Alangkah terkejutnya saya melihat perempuan itu. Bukan saya sahaja yang terkejut, malah jiran-jiran kami di rumah pangsa ini semua pun tercengang dan berbisik-bisik sesama mereka. Saya tahu apa yang mereka bisikkan walaupun saya tidak dapat mendengarnya.

“Siapa ini?” tanya saya.

Vijay kelihatan seperti takut dan segan untuk berdepan dengan saya bersama perempuan itu. Berani dia bawa seorang perempuan ke rumah. Lagi pula perempuan itu …

Perempuan itu mahu bersalaman dengan saya. Sudah tentu dia tahu saya sedang teramat marah. Mungkin sengaja mahu menyejukkan hati saya. Saya tidak menyambut tangannya.

Saya membetulkan selitan sari pada pinggang lalu menghenyakkan punggung ke sofa. Saya tidak mempelawanya untuk duduk. Tetapi Vijay mempelawanya. Mereka berdua duduk berdepan dengan saya.

Dada saya menjadi sebak.

“Amma, ini Maya.”

Maya?

Perempuan kurus, berpakaian Punjabi itu membetulkan selendangnya di kepala. Dia memang cantik. Namun, ini bukan masanya untuk saya memperakui kecantikannya. Saya tahu apa yang Vijay akan tuturkan selepas memperkenalkan perempuan itu.

 Saya memerhatikan Vijay dengan suatu perasaan yang sungguh luar biasa yang tidak pernah saya alami sebelum ini. Geram, marah, kecewa, hiba dan sungguh sedih.

Saya pernah merotan ketika Vijay bertumbuk dengan budak-budak di sekolah, saya pernah menamparnya apabila dia pulang lewat dari sekolah dan saya pernah juga pernah piat telinganya ketika dia tidak menyiapkan kerja-kerja sekolah. Saya memukul dengan merotan bukanlah untuk menghukumnya tetapi untuk menginsafkannya. Saya memaafkan kesilapan-kesilapan yang dilakukan itu.

“Amma, saya dan Maya akan berkahwin tidak lama lagi.” [Bersambung pada 7 Ogos 2026]

* * * * *

Mahu mengirim karya ke portal Sastera Kavyan? Baca panduan dan syarat [di sini].

[Mahendran dilahirkan di Bentong, Pahang. Beliau berkecimpung dalam bidang penulisan cerpen Bahasa Malaysia dan Tamil sejak tahun 1987. Karupaya (2018) ialah kumpulan cerpen sulung beliau manakala Thalaivar (2021) kumpulan cerpen bahasa Tamil. Karya-karya Mahendran boleh dibaca di portal Sastera Kavyan, Eksentrika, Cukaria, dan Blog Peribadi, serta di majalah Thendral dan Vanampadi. Baca: Biodata penuh]